3.10.2010

Цзыбо – Традиционный фаворит стартовавшего на футбольных полях Китая молодежного чемпионата Азии – сборная Японии, что удивительно, ни разу не была континентальным триумфатором в данной возрастной категории (до 19 лет). Шесть раз она доходила до финала (1973, 1994, 1998, 2000, 2002, 2006 годы), но на вершину так и не взобралась.

Впрочем, был у команды огромный успех мирового значения – «серебро» чемпионата мира 1999 года в Нигерии. То поколение «синих самураев» составляло основу национальной сборной, выступавшей на Кубке мира-2006 и выигрывавшей Кубок Азии-2004.

Молодежный мундиаль-99 представители Страны восходящего солнца начали с поражения. В первом туре группы Е они, ведя в счете, уступили Камеруну 1:2. Впоследствии форвард «Гамбурга» и «Айнтрахта» Наохиро Такахара открыл счет на 51 минуте, однако «неукротимый лев» Комол ответил дублем. Далее были победы над сборной США – 3:1 (снова отличился Такахара, а также Мицуо Огасавара и Даунинг, автогол) и Англией – 2:0 (Ишикава, Оно), выведшие японцев во второй раунд.

Здесь их ждали грозные португальцы. После ничьей в основное и дополнительное время (на гол Ясухито Эндо «европейские бразильцы» ответили точным ударом Кардосо) футболисты из Японии точнее пробили серию пенальти – 5:4. Судьба четвертьфинального поединка против Мексики была решена уже к исходу получаса, когда успели отличиться Масаши Мотояма и лучший игрок Азии 2002 года Шинджи Оно.

Полуфинал с Уругваем прошел по практически тому же сценарию с той лишь разницей, что южноамериканцам удалось провести гол престижа. На 23 минуте Такахара открыл счет, через минуту Чевантон восстановил равновесие, но решающим оказалось взятие ворот в исполнении Юичиро Нагаи (35 минута) – 2:1.

Финал состоялся 24 апреля в Лагосе в присутствии 37 тысяч зрителей. Победу праздновала Испания (4:0), однако имена Коджи Накаты, Мицуо Огасавары, Джуничи Инамото до сих пор остаются на слуху у болельщиков. Сможет ли повторить их путь новое поколение?

www.the-afc.com