"Челси" возвращается в свой ад
"Лидс" (Лидс) – "Челси" (Лондон)
Начало матча: 23:45. Стадион: "Элланд Роуд" (Лидс).
Статистика личных встреч: +33=29-39 (разница мячей: 129-143).
Главный судья: Эндрю Марринер.
Кубковый матч в Западном Йоркшире оживит наши воспоминания об одной из самых ярких команд Европы конца 90-х и начала 2000-х годов. Некогда грозный "Лидс" сейчас обитает в далёких от элиты подвалах, и кубок лиги остаётся для таких участников единственным шансом напомнить о себе людям, общественности.
Кубок лиги остаётся одним из двух доступных турниров, в которых "Челси" ещё может добиться победы. Четыре предыдущие попытки провалились. Рафаэль Бенитес собирается обозначить важность предстоящего матча разговором с подопечными: "Мы будем беседовать с игроками, и обсуждать, почему важна каждая игра и почему важно это соревнование, почему эта конкретная игра столь важна болельщикам обоих клубов. У нас даже есть историческое исследование на эту тему, и это довольно интересно. Это будет повод для хороших игроков показать, на что они способны на поле, а заодно расставить все по своим местам. Нам не нужно подходить к играм, как к кровавым бойням. Это футбол, нам нужно стремиться показать красивую игру и насладиться ею. Мы в курсе, как сложно победить клубы в Англии, мы видели это в случае с "Брэдфордом". Но мы обязаны настраиваться на победу перед матчем. За 90 минут может случиться все, что угодно, но нужно верить в свои силы".
"Челси" никогда не уступал "Лидсу" в кубковых турнирах, семь раз выиграв и четырежды сыграв вничью. В последний раз между собой команды встречались девять лет назад. Ничья 1:1 помогла "Челси" остаться на первом месте, а "Лидсу" – распрощаться с элитой Англии. Против "Челси" надеется сыграть основной вратарь команды хозяев Джейми Эшдаун. Джером Томас и Ли Пелтьер также восстанавливают былую форму. У "Челси" дисквалифицированы Оби Микел, Гари Кэхилл и Рамирес, Терри – травмирован.
