"Челси" – "Манчестер Сити"
Начало матча: 20:00
Телетрансляция: Спорт 1.
Статистика очных матчей: +59=36-47. Мячи: 202-178.
Главный судья: Крис Фой.
Стадион: "Стэмфорд Бридж"
Два стильных итальянца в Премьер-лиге. Роберто Ди Маттео и Роберто Манчини. Оба любят официальные костюмы. Обоих недооценивают в обществе. Обоим приписывают сложные взаимоотношения с руководством клубов. Двенадцатого августа 2012-го года они пожали друг другу руки перед Суперкубком Англии, который открывал новый сезон 2012/13. В напряжённой и результативной игре победа осталась за "горожанами", которые воспользовались ошибками лондонцев в обороне. "Come va?", - спросил Манчини на итальянском у коллеги и соотечественника. "Va bene!", - последовало ему в ответ. Они надеялись встретиться ещё раз, уже в матче национального чемпионата, но за несколько дней до тринадцатого тура в "Челси" состоялась первая в английской Премьер-лиге отставка сезона.
Человек, который привёл команду до победы в Лиге чемпионов, Роберто Ди Маттео, оказался не нужен "Челси". Толчком к этому послужило крупное поражение от туринского "Ювентуса", который в пух и прах разбил миф о непробиваемости защиты "пенсионеров". В очередной раз вся оборонительная линия "Челси" выглядела не просто бедно и слабо, а жалко и бессмысленно. Несчастный трудяга Петр Чех, который в Уэст-Бромидже едва не набил физиономии Давиду Луису и Оби Микелю, разрывался между штангами, но спасти команду от трёх пропущенных мячей не смог. Тем не менее, даже сейчас положение "Челси" нельзя было считать провальным: клуб ещё сохраняет шансы на выход из группы Лиги чемпионов, а в национальном первенстве "Челси" совсем ненамного отстаёт от двух манкунианских клубов. Но шаг в сторону отставки уже был сделан, и пути назад нет.
Ди Маттео в команде сменил Рафаэль Бенитес. В Англии не принято менять наставников, как перчатки, и болельщики клубов обычно с уважением относятся к специалисту, но на "Стэмфорде" Бенитеса не любят, о чём ему неоднократно успели напомнить за те пару дней, что он трудится в Кобхэме. Аналогичное противоборствующее отношение к себе со стороны собственных болельщиков встретил в прошлом году рулевой "Блэкберна" Стив Кин.
Испанскому рулевому придётся решать многочисленные проблемы взаимоотношений в команде. Ни для кого уже не секрет, что пару раз перед отставкой в раздевалке лондонцев происходили серьёзные конфликты между футболистами, футболистами и тренерским штабом. Помимо игровых проблем, на плечи Бенитеса ложится обязанность наладить дисциплину и привить клубу характер.
Но новый рулевой "Челси" должен быть готов к акциям неповиновения со стороны болельщиков. В чём-то ему не повезло в том плане, что "Челси" проведёт первый матч с Бенитесом во главе на "Стэмфорд Бридж". Можно будет увлечь себя занятием по пересчитыванию баннеров, настаивающих Абрамовича убрать из клуба испанца. Всё дело в том, что в 2007-м году Рафаэль дал несколько спорных интервью английским журналистам, в которых рассуждал о чувстве солидарности с фанатами "Ливерпуля", которое поможет ему избежать попадания в "Челси" на должность главного тренера. Никогда не говори никогда.
Девятый тренер эпохи Романа Абрамовича должен будет наладить атакующий футбол у своего подопечного и соотечественника Фернандо Торреса. Под руководством Рафы Нандо в "Ливерпуле" наколотил в семидесяти девяти матчах Премьер-лиги пятьдесят шесть голов. Болельщики "Челси" о такой результативности испанского нападающего в своей команде могут только мечтать.
У "Манчестер Сити" своя печальная история недели. Клуб официально лишился всяческих шансов на продолжение борьбы в Лиге чемпионов, Манчини затребовал у руководства карт-бланш для осуществления трансферов в январе, но шейх Мансур ответил отказом. Итальянскому специалисту остаётся только концентрироваться на чемпионате Англии, где "Манчестер Сити" просто обязан выигрывать первое место в сложившихся обстоятельствах. Манчини надеется, что Компани успеет выбросить костыли до матча с "Челси". Доступен для алленаторе Гаэль Клиши, в то время, как Марио Балотелли ещё пройдёт медицинский тест. Что касается "Челси", то Джон Терри по-прежнему не помощник тренера, а Фрэнк Лэмпард оценивает свои шансы как "50 на 50".
